Mac Mini mid 2011 - ¿alguna manera de mantener la entrada de audio analógica fuera del modo de ahorro de energía?

Tal vez fuera del campo de la izquierda, no probada y no libre [aunque la prueba gratuita para probar]

Me pregunto si algo como un dither mantendrá el audio lo suficientemente vivo como para hacer esto.
Podrías probar Fuente de sonido con un plugin de AU dither, quizás este de Airwindows - https://www.airwindows.com/tpdf-dither/ que parece tener una licencia freeware.

No estoy muy seguro de cómo se configura en la práctica; tal vez, configurar la salida de audio de su Mac a 24 bits y configurar el dither a 16 bits, lo que significaría que siempre está haciendo "algo" a los 8 bits inferiores [a menos que sea lo suficientemente inteligente como para detener el procesamiento cuando no recibe señal].

No puedo probar nada de esta teoría, ya que no sufro el síntoma. Utilizo un convertidor hardware S/PDIF > analógico 5.1 en mi HTPC Mac, por otras razones. Si no hay alegría, esa podría ser otra alternativa a probar. Puedes conseguir estos convertidores genéricos por unos 25€ en eBay/Amazon. Son "suficientemente buenos".

También puedes probar con bolas de ferrita [unas cuantas libras/dólares/chelines en eBay] -colocadas hacia el extremo de entrada de la señal- pero no estoy tan convencido de que esto sea la panacea que la gente quiere hacer creer. Debería funcionar hasta cierto punto en las frecuencias altas, pero no tanto en las de amplio espectro.