¿Por qué no puedo abrir un archivo en la terminal cuando estoy en root?

Creo que estás usando su o similar para acceder a la cuenta Root mientras estás en tu cuenta normal. Mientras estés usando Terminal, cualquier acción realizada en la Terminal.app tendrá el mismo acceso de nivel de usuario Root.

Sin embargo, una vez que sales de la Terminal.app, como cuando usas el comando open, esa aplicación abierta no hereda los permisos especiales de Root. Te devuelve a la tierra normal donde tu cuenta de usuario está limitada.

Para solucionar esto, puedes utilizar un editor de texto disponible en Root. Una breve lista incluye vi, vim, nano, emacs, pico . Soy un fan de nano ya que muestra la mayoría de sus comandos en la ventana. Puedes usar el siguiente comando en tu usuario normal para editar un archivo así:

sudo nano /some/file.txt

El comando para guardar (escribir fuera) es control+x (^O), y para salir (exit) es control+x (^X). Buena suerte.