Cada transportista tiene su propio proceso para ello. Mi compañía es AT&T, para encontrar las instrucciones de mi compañía busqué en Google "AT&T device unlock" y me llevó inmediatamente a esta página . Podría publicar enlaces a las páginas de desbloqueo de dispositivos de más operadores, pero esa lista nunca estaría completa para una audiencia mundial. Lo más probable es que no sea difícil encontrar la página correcta de tu operador a través de Google.
Por lo general, el cliente original debe solicitar el desbloqueo del dispositivo, alguien que ya ha comprado un teléfono a un particular no podría solicitar el desbloqueo sin ayuda del propietario original.
Como se ha mencionado brevemente en otra respuesta, los operadores bloquean los dispositivos a su red y no los desbloquean hasta que el contrato original haya finalizado. Lo que ocurre en realidad es que el operador ha descontado el coste inicial del teléfono. Este descuento significa que el operador sufriría una pérdida inmediata si el cliente simplemente cancelara y vendiera el teléfono. El bloqueo de la red garantiza que el cliente no pueda hacer eso. Una vez cumplidos los términos del contrato original, el operador lo desbloqueará.