La salida de audio ha desaparecido, el dispositivo "altavoz interno" ha desaparecido

Hace unos días, mi Macbook Air (13", mediados de 2011) con MacOS High Sierra 10.13.4 (17E199) ya no producía ningún sonido, ni a través de sus altavoces integrados ni de la toma de auriculares.

Al pulsar las teclas de volumen en el teclado aparece la superposición de volumen, pero con una señal de stop debajo, y ninguna de las teclas tiene efecto.

El icono del volumen (altavoz) en la barra de menú está en gris, y su deslizador de volumen está desactivado. Al hacer clic en la opción, tanto la entrada como la salida aparecen en gris y no se muestra ningún dispositivo.

Para que quede claro: no se trata de que el audio esté distorsionado o sea ruidoso, o tenga fallos o sea raro; no tengo ninguna salida de audio en absoluto .

Aparentemente, mi máquina ya no tiene un dispositivo de salida de audio.

Editores, por favor, sigan leyendo antes de marcar esto como una imitación: Soy consciente que este tema se ha preguntado aquí muchas veces, pero ninguna de las soluciones sugeridas funciona, así que estoy tratando de reunir todos los trozos en un solo post coherente.

Intentando solucionar el problema, he probado todo lo siguiente (sugerido aquí y en otros lugares), a veces repetidamente, sin suerte:

• He reiniciado la máquina (por supuesto); he comprobado si mi sistema operativo está actualizado (lo está)
• He enchufado y desenchufado repetidamente una clavija de auriculares, y también la he movido un poco, ya que la gente ha sugerido que el interruptor interno de la clavija a veces se atasca y causa este problema
• He comprobado las preferencias del sistema en cuanto a sonido/audio, que normalmente me permiten seleccionar "Altavoces internos" como dispositivo de salida por defecto. Pero no hay tal opción, ni ningún otro dispositivo para elegir (la ventana del selector está completamente vacía)
• Al iniciar la configuración de audio/MIDI (que apareció con una ventana principal vacía), traté de configurar un "dispositivo principal", que funcionó, pero dijo que el dispositivo principal no estaba disponible/presente (o algo así como que el hardware en cuestión está aparentemente ausente)
• Intenté arreglar los permisos en el volumen principal (pero aprendí que esto ya no es posible en Sierra)
• Hice un reinicio de la PRAM/NVRAM y del SMC
• Reinicié en modo de prueba de hardware e hice las pruebas normal y extendida; ambas encontraron "ningún problema"

Aparte de este problema, mi máquina está completamente bien, tanto a nivel de hardware como de software.

Ahora me he quedado sin ideas.

Por supuesto, también puedo haber dañado el hardware de sonido, pero eso no tendría ningún sentido. En primer lugar, no hice nada a la máquina que pudiera haber causado esto. Estuvo sentado cómodamente en mi escritorio todo el tiempo. En segundo lugar, un mal funcionamiento del hardware seguramente daría lugar a algún tipo de problema en el lado del sistema operativo, ¿o no?

Lo único que se me ocurre es que el controlador del dispositivo de audio a nivel del kernel o del dispositivo IO puede haberse corrompido o desactivado. ¿Podría ocurrir esto? (Si es así, ¿cómo? No he cambiado ninguna configuración del sistema, ni he instalado ningún software (especialmente ninguno "defectuoso") ni he hecho nada inusual). ¿Cómo podría comprobar y arreglar esto?

Se agradecería cualquier ayuda.

[Actualización, gracias Allan]

El resultado de la ejecución de system_profiler SPAudioDataType es

Audio:
Devices:
    Hauptgerät:
      Manufacturer: Apple Inc.
      Current SampleRate: 0
      Transport: Unknown