La respuesta a su pregunta no es tan sencilla como parece.
Cuando los inteligentes de NCR diseñaron la huella de lo que finalmente se convirtió en el estándar 802.11 a principios de los 90, la itinerancia era una característica que ocupaba un lugar destacado en la lista de deseos. Por aquel entonces estaba perfectamente integrada, pero 25 años de ajustes han dado lugar a transiciones bastante fluidas.
Suponiendo que su entorno inalámbrico esté bien configurado, que los puntos de acceso estén bien solapados y que tengan asignados diferentes canales, habrá efectivamente alguna interrupción en el flujo de datos cuando se reasocien entre diferentes puntos de acceso. Pero estas transiciones son de bajo nivel y las posibilidades de que su aplicación sufra por estas transiciones son casi nulas.
Una vez que tu portátil decida volver a asociarse,
- Emite una o más tramas de disociación al AP actual para iniciar el proceso de reasociación.
- Emite una solicitud de sondeo para que los AP alternativos la recojan.
- Decide qué AP tiene las mejores condiciones para conectarse.
- El nuevo AP emitirá una respuesta de sondeo, se intercambiarán tramas de autenticación y asociación
Todas estas acciones suelen tener lugar en un plazo de 50 ms aproximadamente y se producirán con mayor frecuencia cuando los niveles de señal se consideren "pobres".
Has preguntado si tendrás pérdida de paquetes o breves lapsos de reconexión. Técnicamente la respuesta es sí, pero como se ha dicho antes, no necesariamente se interrumpirá el servicio "humano".
Mientras no estés usando aplicaciones consideradas sensibles a la QoS en general no lo notarás. Una llamada de voz puede dar un retraso extra de vez en cuando y la transmisión de vídeo puede congelarse durante un par de fotogramas. Básicamente, lo mismo que puede ocurrir cuando la red inalámbrica está sobrecargada o cuando se produce alguna colisión en la red por cable. Pero a nivel humano no verás interrupciones en tu navegador web, descarga FTP, etc. No te echarán de tu servicio de Netflix o Skype.
¿Todo son buenas noticias? No del todo. Estás hablando de un Airport Extreme con tecnología AC, y de los Airport Express que actualmente sólo tienen tecnología N y no están disponibles con AC. Aunque la itinerancia en ambas tecnologías está sujeta al estándar 802.11 no hay ninguna diferencia. Pero en cuanto a la velocidad sí que la hay.
Además, los dispositivos equipados con CA tienen en general antenas mucho mejores, lo que podría dar otros problemas. También los Macbooks equipados con AC tienen mejores antenas. En una configuración tradicional, los Express'es son extensores inalámbricos, consiguiendo su red inalámbrica y repitiendo (sic). Colocarlos en una posición superpuesta ideal será toda una tarea. E incluso entonces la pregunta es si su Macbook realmente preferirá N a x dB o el AC a x+y dB.
Como ves cuanto más extrema es tu configuración, más posibilidades tienes de acabar en el vacío. Si efectivamente estás en el límite de las zonas de cobertura de AC/N, o fuera de él, quizá debas optar por utilizar más Extreme en lugar de Express.
