¿Diferencia entre un iPod de quinta generación (80 GB, finales de 2006) y un iPod Classic (160 GB, finales de 2009)?

Bueno, por supuesto que hay diferencias. :)

Sin embargo, la única diferencia que puedo ver que puede afectar a su uso es que la última versión del sistema operativo que se ejecutará en estos iPods es diferente. El iPod de 160 GB puede funcionar hasta la versión 2.0.5 del sistema operativo, mientras que el de 80 GB sólo puede funcionar hasta la versión 1.3. Así que sospecho que tu problema puede tener algo que ver con lo que soporta el SO.

En cuanto a la conectividad USB a través del puerto de 30 pines incorporado, ambos son compatibles con la carga de alta potencia USB 2, por lo que no es probable que sea un problema de puerto físico.

Probablemente puedas encontrar un adaptador diferente de 30 pines a USB que funcione para el iPod de 160 GB para la entrada al receptor en el BMW, pero eso puede implicar un poco de prueba y error.

El adaptador USA-SPEC PA-12 y la base de altavoces SONY RDP-X500iP son compatibles con un número limitado de modelos de iPod.

El Guía del usuario para el USA-SPEC PA-12 dice:

El iPod Classic no es compatible con el modo híbrido si su firmware es 1.1 o más reciente. Es compatible con el Modo Lista de Reproducción y el Modo Directo.

Comprueba en la guía los ajustes que pueden funcionar con el iPod Classic.

El manual de usuario del SONY RDP-X500iP tiene una lista de estos iPods compatibles:

iPod touch (4ª generación), (3ª generación), (2ª generación)
iPod nano (6ª generación), (5ª generación), (4ª generación), (3ª generación)
iPod classic

por lo que el iPod de 5ª Generación (80GB) no es compatible con el dock de Sony.

iPod 5th Generation (80GB)
Introduced: September 2006, discontinued: September 2007
Model: A1136

iPod Classic (160 GB)
Introduced: September 2007, discontinued: September 2008
Model: A1238