Solución de problemas del cursor de espera o del puntero del disco giratorio

Tengo un MBP de mediados de 2009 con Mavericks y cada vez veo más el cursor de espera giratorio o el puntero de disco giratorio, ¿cómo puedo intentar solucionar lo que puede estar pasando? De hecho, ¿en qué situaciones aparece este objeto - son las situaciones puramente internas en el sentido de la falta de potencia de la CPU o la memoria RAM o las características de la placa base, o pueden impactar también factores externos como el disco duro o las características de la red? Supongo que el spinner aparece en respuesta a la aplicación actual y no a algún evento de fondo, por lo que, en la solución de problemas también supongo que tendría que mirar a los registros de algún tipo de la aplicación actual y, posiblemente, de carácter general, cosas con las que no estoy familiarizado.