Esta es una de las maravillas del Mac. La mayoría de las aplicaciones de Mac están empaquetadas en lo que se llama un "paquete de aplicaciones". Es básicamente una carpeta glorificada que contiene todo el código y los datos de la aplicación. Así, en lugar de tener una aplicación instalada en C:/Archivos de programa, por ejemplo, la aplicación es autónoma. Estos programas no tienen que ser "instalados" ya que todo lo que necesitan ya está presente en ese paquete de aplicaciones. La mayoría de las aplicaciones guardan las preferencias del usuario y otros datos del usuario en la carpeta ~/Library, pero la aplicación en sí puede colocarse normalmente en cualquier lugar del sistema.
Puedes ejecutar esas aplicaciones desde la carpeta de descargas, aunque generalmente es mejor arrastrarlas a la carpeta /Applications de tu Mac. Esto mantiene tus aplicaciones mejor organizadas. En ocasiones, algunas aplicaciones están codificadas incorrectamente para funcionar sólo desde la carpeta /Applications. Es una buena práctica mantener todo allí, pero no es obligatorio.
Algunas aplicaciones de Mac tienen un instalador (como Microsoft Office) ya que instalan archivos en varios lugares de la máquina que son necesarios para la aplicación (como las fuentes).
