¿Se beneficiará el Macbook Air 2017 de la actualización de Catalina?

Sin embargo, ¿merece la pena actualizarlo realmente?

Una nueva versión de MacOS siempre incluye los últimos parches de seguridad para cualquier vulnerabilidad de hardware o software descubierta. Así que, en general, es una buena idea actualizar si tu dispositivo admite su ejecución, dado que no tienes ninguna razón para abstenerte de actualizar.

Sé que no puedo utilizar ciertas funciones (como la salud de la batería o el sidecar), pero ¿debería hacerlo por seguridad, etc.?

Sí.

¿Cuáles son las experiencias de otros propietarios de MBA 2017 después de la actualización? ¿Alguien ha experimentado ralentizaciones? ¿Es algo realmente mejor? ¿O debería seguir con el viejo Mojave?

Esta experiencia puede ser bastante subjetiva dependiendo de las aplicaciones que se utilicen, pero en general, una nueva versión de MacOS también suele incluir mejoras de rendimiento bajo el capó que también son reclamadas por Apple.