¿Qué importancia tiene la compatibilidad con versiones anteriores de iOS?

En efecto, se trata más bien de una cuestión de opinión, pero aquí están mis dos centavos de todos modos. He oído hablar mucho de ello, y es una cuestión importante. Antes de continuar, permítanme señalar, que creo que después de iOS 5, la gente va a ser aún más propensos a actualizar rápidamente debido a las actualizaciones OTA, y mi conjetura es la tasa de absorción de iOS 6, por ejemplo, será mucho mayor que los principales lanzamientos anteriores. Dicho esto, lo más probable es que para cuando lances tu aplicación y salga iOS 6, iOS 5 pase rápidamente a un segundo plano, lo que posiblemente haga que iOS 4 sea aún menos popular (excepto para los dispositivos más antiguos).

Un área clave es la base de clientes a la que pretende ir. Si, por ejemplo, estás construyendo una aplicación que atraería más a los niños en la escuela, o a otras personas que tienen una mayor posibilidad de recibir dispositivos, sería importante construir para iOS 4. Esto es porque mi entendimiento es que muchas escuelas están recogiendo iPad de primera generación, y iPod Touches más antiguos, así como iPhones más antiguos. Estos, obviamente, sólo se ejecutará en iOS 4. Creo que es la principal cosa que mantendrá iOS 4 en el gráfico circular - los modelos más antiguos.

Si estás construyendo un juego o algo que puede atraer más a la gente que tiene más conocimientos técnicos, probablemente sería una opción mucho mejor ir con iOS 5. En cuanto a otras aplicaciones "normales" para el usuario general, recursos valiosos como ARC probablemente harán que iOS 5 sea la mejor opción. No he escrito una aplicación (todavía, espero), pero por lo que he oído, ARC es difícil de dejar pasar, por no mencionar todas las demás API que se obtienen.

Habiendo hablado con desarrolladores que aún trabajan con iOS 3 y 4, me han dicho que es un verdadero dolor de cabeza, y que tendrás que esperar gastar más tiempo (y consecuentemente dinero) en las etapas de desarrollo de la aplicación.

Personalmente, si tuviera que programar una aplicación, estoy seguro de que haría iOS 5. Por lo que he oído, iOS 4 se deja para la gente que construye aplicaciones para las escuelas, por ejemplo, así como las aplicaciones que las empresas más grandes que tienen más dinero para trabajar ponen ya que, obviamente, quieren que todo el mundo sea capaz de utilizar su aplicación.

Aquí hay otro pensamiento interesante mientras que en esas líneas - en lugar de construir para iOS 4, ¿por qué no localizar su aplicación, y hacerla disponible en algunos otros países? Esta sería una manera de llegar a un número significativamente mayor de usuarios.

Una vez más, son sólo mis pensamientos, pero espero que sean algo útiles.