Si la ralentización no es obvia en el Monitor de actividad, entonces tendrás que investigar un poco para averiguar cuáles son las circunstancias particulares que la están causando: Indexación de Spotlight, descargas, antivirus, impresión, etc.
El porcentaje de uso de la CPU no es un indicador completo de lo que podría estar atascando una máquina. Una vez tuve el antivirus McAfee completamente atascado mi máquina (y me refiero a la bola de playa, pantallas congeladas, y casi completa incapacidad para terminar el proceso de arranque durante una hora a la vez) tratando de escanear el contenido de mi iDisk. Pero los cinco procesos ejecutados por el AV nunca superaron el 2% o 3%. Una vez que desconecté mi iDisk, todo fue bien y no oigo ni pío de AV.
No es ningún secreto que Mac OS X es un devorador de memoria, y el reinicio ocasional (yo lo hago todos los lunes por la mañana) hace maravillas.