El MacBook Pro sólo arranca en la pantalla gris de Apple con el cargador girando

Si tienes tus discos originales carga el disco de instalación de aplicaciones y ejecuta el Apple Hardware Test desde ahí. Busca fallos de memoria. Dudo mucho que tengas un "bug" de firmware, un fallo de memoria es mucho más probable y explicaría el comportamiento inusual del hardware que estás experimentando.

Tuve el mismo modelo que compré inicialmente hace unos 5 años, este tenía el SO original instalado (10.5.6). Inmediatamente después de la compra utilicé los discos de instalación para limpiar la máquina totalmente de la configuración del propietario anterior, sin encontrar problemas durante la instalación.

En general, todo parecía funcionar bien (con uno o dos fallos ocasionales) hasta que decidí limpiarlo tras el lanzamiento de la versión 10.6. Después de intentar (y fallar) varias veces la instalación de la 10.6, decidí sustituir la memoria RAM de 1GB de fábrica por una de 512MB de otro portátil. Esta vez 10.6 se instaló perfectamente, a la primera. La memoria defectuosa explicaba los fallos aleatorios, así como los problemas de instalación de la 10.6. Por cierto, intenté hacer funcionar la máquina después de instalar la 10.6 con su memoria RAM original de 1 GB. A veces arrancaba pero era completamente impredecible - el modo de usuario único era siempre accesible, como tu configuración.