Cambiar el fondo de pantalla de inicio de sesión de Snow Leopard con Terminal

La imagen de fondo de la pantalla de inicio de sesión se encuentra en /System/Library/CoreServices/DefaultDesktop.jpg — simplemente puedes usar sudo cp para copiar otra imagen jpeg y reemplazarla (aunque te recomendaría respaldarla primero!).

Puedes hacerlo usando AppleScript:

tell application "Finder"
     set desktop picture to POSIX file "/path/to/file.jpg"
end tell

Debería ser bastante fácil empaquetar esto en un script de Automator.

Alternativamente, puedes usar defaults:

defaults write com.apple.desktop Background '{default = {ImageFilePath = "/Library/Desktop Pictures/Black & White/Lightning.jpg"; };}'

No he probado esto yo mismo, por lo que es posible que tengas que ejecutar killall Dock antes de que tenga efecto.

Edit: más información sobre esto y launchd