El Macbook Pro no pasará de las utilidades del OS X

Mi Macbook Pro de principios de 2011, que utiliza 10.6 Snow Leopard, va directamente a las Utilidades de OS X al iniciarse, sin importar si utilizo alguna tecla de inicio o cuáles son esas teclas de inicio. He probado el modo seguro, restableciendo la PRAM y el SMC, el modo de recuperación, todo lo que conozco. Al pulsar el botón de encendido, el ordenador se enciende inmediatamente y suena de forma normal, luego va a la pantalla blanca con la Apple y una barra de progreso. Después de 5-10 minutos, me pide que seleccione un idioma, y luego procede a las utilidades de OS X. Intenté reparar el disco duro en Disk Utility con los primeros auxilios, pero dice que no puede completar la reparación. Intenté borrar el disco duro (tengo una copia de seguridad reciente), pero siempre me dice "El proceso de borrado falló". Intenté restaurar desde Time Machine Backup, y aunque encontró mis copias de seguridad en un disco duro externo, no parece reconocerlas.

Esto es lo que parece haber desencadenado el problema: Acababa de descargar OS X Capitan e intentaba instalarlo, pero la instalación falló después de la parte en que el ordenador se reinició. Cuando voy a la Utilidad de Discos veo Capitan allí, pero como con mi disco duro, no puedo borrarlo y tampoco puedo expulsarlo. Cuando voy a "Reinstalar OS X" se lanza directamente a la instalación de Capitan, no al CD de instalación de OS X 10.6 que está en la unidad. Pronto en el proceso de instalación, después de que me pide verificar mi información con la Apple, un mensaje aparece: "Se ha producido un error al preparar la instalación. Intenta ejecutar esta aplicación de nuevo". Eso es lo más lejos que puedo llegar, y para aclarar, no he podido ir más allá de OS X Utilities en absoluto.

Tengo otro disco duro nuevo que podría intercambiar, pero cuando lo intercambié y luego encendí la computadora, sólo va a la Apple y al círculo giratorio y se queda allí para siempre.

Ayer también cambié la RAM y la batería, pero volví a poner las viejas y se sigue comportando igual, así que no veo cómo puede ser eso el problema.

Estoy cerca del final de mi ingenio, ya que parece que he probado las pocas opciones disponibles en este momento, y estaría agradecido si alguien tiene alguna sugerencia o hipótesis sobre lo que está pasando y cómo podría arreglarlo.

EDITAR (en respuesta a Daniel): Intenté arrancar desde el instalador de DVD manteniendo pulsada la C sólo va a la Apple, a la rueca, y después de un rato termina en una pantalla blanca en blanco. Lo he dejado así durante varias horas, así que estoy bastante seguro de que no es sólo cuestión de esperar. Esto es lo que hace cada vez, incluso cuando inicio presionando "opción" y luego elijo el disco de instalación de OS X. Curiosamente, cuando inicio con "option", mi disco duro está etiquetado como "Disco de instalación de OS X", supongo que porque todavía está en el proceso de intentar instalar Capitan.

Cuando pongo mi disco duro limpio de repuesto, realmente arranca desde el disco de instalación. Sin embargo, cuando llega el momento de elegir dónde instalar OS X, el ordenador reconoce el disco duro pero dice que no puedo instalarlo allí (no se da ninguna razón).

¿Todo esto sugiere que hay un problema con el hardware del ordenador?