¿Cómo puedo copiar el texto de vi?

1. Coloque el cursor donde desee comenzar a copiar.
2. Pulse v (o mayúsculas V si desea cortar toda la línea).
3. Mueva el cursor hasta el final de lo que se desea copiar.
4. Pulse y.
5. Desplazarse hasta el lugar donde desea pegar.
6. Presione P para pegar antes del cursor, o p para pegar después.

Fuente: http://vim.wikia.com/wiki/Copy,_cut_and_paste

No recuerdo si el defecto vi es vim o no. Si es así, y usted no tiene el ratón, usted puede conseguir las cosas en la mesa de trabajo mediante la selección de un rango (utilizando el modo visual) y la escritura a pbcopy (similar a esta respuesta)

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