No hay ningún impacto. Simplemente estás cambiando el número máximo de descriptores de archivo abiertos de un proceso puede tener . Sin ella, cualquier software que necesite tener más de 256 descriptores de archivo abiertos simplemente no puede ser utilizado.
Casi cualquier software que actúe como servidor va a requerir esto; un descriptor de archivo también es necesario para los sockets.
Ver: https://unix.stackexchange.com/questions/36841/why-is-number-of-open-files-limited-in-linux para más información sobre por qué el valor por defecto es tan bajo.
OSX fue incluso más allá al utilizar 256 como valor predeterminado. Aunque entiendo que el sistema operativo es un sistema operativo de escritorio y tal vez pensaban que esto de alguna manera protegería a los usuarios de sí mismos, es un poco ridículo IMHO.