A pesar de lo que Weird Al quisiera hacerte creer, ya no se trata solo de los Pentiums (el jurado está deliberando sobre si los 'Benjamins' siguen siendo una unidad de moneda relevante).
La respuesta depende mucho de las especificaciones exactas de cada sistema, pero esperaría que notes un mejor rendimiento en las laptops por varias razones:
La serie Core i todas admiten hiperprocesamiento, lo que hará que los procesadores de doble núcleo actúen como si tuvieran 4 núcleos. No recuerdo qué versiones de los Core 2 tienen eso disponible, pero ninguno de mis laptops Core 2 Duo lo admite, así que seré malicioso y asumiré que el tuyo tampoco (siéntete libre de demostrarme lo contrario).
La siguiente pregunta es qué tan grande es tu hoja de cálculo. El cache más grande en el Core i significará que las hojas de cálculo que se aproximen al rango de 5 megabytes se procesarán considerablemente más rápido.
Para ampliar sobre el tema de un acceso a datos de baja latencia, creo que todos los procesadores Core 2 usan memoria DDR2, mientras que las MacBooks usarán DDR3, por lo que sentirás tiempos de inicio más rápidos y tendrás más facilidad para usar múltiples aplicaciones o hojas de cálculo.
La última pieza a considerar es que el pipeline de instrucciones más largo significa que la serie Core i puede hacer mucho más con cada "tic" del procesador.
En resumen, es probable que sientas un aumento en velocidad y agilidad sobre tu iMac con una MacBook más nueva (aunque las MacBooks no podrán igualar a una nueva iMac). Dicho esto, solo soy un tipo aleatorio en internet que copió/pegó algunos enlaces de Wikipedia. ¡Ve a una tienda de Apple y pruébalo por ti mismo para ver si realmente vale la pena gastar dinero en una actualización!
Edición:
Para julio de 2015, las puntuaciones relevantes de los procesadores son:
- iMac de 27" de 2009 (T7300) con 1201
- MacBook Pro de 13" de 2015 (5257U) con 4608
- MacBook de 12" de 2015 (5Y31) con 2484
Para responder a la pregunta original, desde una perspectiva puramente basada en la CPU, hay un aumento apreciable en el rendimiento, aunque puede ser digno de nota las puntuaciones basadas en el valor que passmark proporciona, donde la MacBook con la 5257U supera claramente a las otras dos opciones.