¿Hay alguna forma de detener la recarga automática de pestañas en Safari 5.1?

Creo (para aclarar) que te refieres al comportamiento por el cual una página actualmente abierta en una pestaña se "borra" de la memoria, de manera que la pestaña y su título permanecen pero cuando vuelves a ella tendrá que cargar la página de nuevo para mostrártela.

Esto es nuevo en Safari 5.1, y refleja las acciones similares que ocurren en los dispositivos iOS con safari móvil.

Desgraciadamente, no hay forma de evitarlo, a no ser que se vuelva a una versión anterior de Safari o se utilice otro navegador. Puede que tengas mucha memoria, pero con Lion Apple parece haber tomado el camino de intentar hacer las cosas lo más eficientes posible. Utilizando una analogía con un coche, el hecho de que tengas un montón de combustible en el depósito no significa que no puedan cambiar los mapas del motor cuando estás al ralentí en los semáforos para ahorrar aún más.

Eso no quiere decir que logre sus objetivos en todo momento, ya que la recarga de páginas puede ser más un problema para ti que la eficiencia interna del sistema operativo, pero es como lo están haciendo ahora, y es similar en otras áreas, como los programas que se pueden cerrar automáticamente si se consideran inactivos. En parte, se trata de trasladar algunos de los métodos "antibultos" de iOS, y en parte se trata de cambiar por cambiar.

Así que, en resumen, se puede ver por qué podrían querer hacer esto, pero no funciona tan aparentemente como es necesario para que la gente no se preocupe, pero no hay nada que puedas hacer al respecto sin que cambies tu elección de navegador.