Por "Passport", supongo que te refieres a una unidad externa de Western Digital, que has estado utilizando para realizar copias de seguridad periódicas. Supongo que por "copias de seguridad", has estado usando Time Machine.
Teniendo en cuenta que se trata de un problema nuevo, es justo decir que la unidad externa ha sido formateada correctamente para su uso con Mac OSX (es decir, Mac OS Extended (Journaled)). Para tu información, si quieres confirmar el sistema de archivos, puedes utilizar la Utilidad de Discos para mostrar información sobre la unidad.
La primera regla de la resolución de problemas es obtener un dispositivo que funcione y que pueda ser sustituido para probar y reducir el problema. Así que en este caso, consigue acceso a otro disco duro externo (quizás de un amigo), y ve si se puede acceder a él.
Sin embargo, observa problemas físicos en su MacBook, como "ruido de giro" y falta de respuesta (lentitud). Por desgracia, este es un síntoma clásico de que el disco duro del MacBook está fallando. Una vez más, para tu información, si deseas inspeccionar los procesos de tu sistema para identificar potencialmente otros problemas, utiliza el Monitor de Actividad.
Suponiendo que el disco duro del MacBook tenga que ser reemplazado, la buena noticia es que la copia de seguridad de Time Machine en el Passport se puede utilizar para restaurar el sistema después de la reparación.