¿Las pistas Apple Lossless siguen siendo lossless cuando se envían a través de Airplay a un Apple TV de 4ª generación?

No sé por qué tienes esa idea. Yo puedo enviar audio a mi Apple TV 4g sin problemas (sí, sólo audio - no vídeo). Tendrás que conectar tu equipo de audio a través de HDMI, por supuesto.

Tengo curiosidad: ¿en qué años se convirtió en un pseudoestándar que los receptores recibieran entradas de vídeo?

No tengo ni idea de en qué año debutó. Sin embargo, hoy en día es habitual que los receptores tengan muchas entradas HDMI para las que, obviamente, se pasa el vídeo al televisor/proyector, pero la señal de audio la utiliza el receptor.

Sin embargo, no hace mucho que visité un par de tiendas de audio de alta gama y allí le preguntan a uno "¿busca un amplificador estéreo o un receptor?", con cierto nivel de indignación obviamente reservado para quien pronuncie la palabra "receptor". La idea es que el sonido que se obtiene con el primero no es comparable con el que se obtiene con el segundo. Tal vez Apple haya deducido que alguien que pretenda obtener el mejor sonido posible no se planteará en ningún caso insertar una conexión inalámbrica en ninguna parte de la cadena. Conectarán su fuente de sonido directamente al amplificador.

Las tiendas de audio de alta gama son conocidas por sus argumentos que desafían la lógica. Intentarán venderte un cable ethernet chapado en oro de 500 dólares en lugar de un cable de 10 dólares alegando que "suena mejor", aunque sólo esté transfiriendo una señal digital. Del mismo modo, un códec sin pérdidas enviado de forma inalámbrica desde un Mac a una unidad AppleTV y a través de HDMI al amplificador sonará exactamente igual que el mismo audio enviado sin pérdidas a través de un cable óptico S/PDIF. De hecho, puedes comprar una caja extractora de audio que toma HDMI como entrada y da salida a S/PDIF coaxial u óptico. Así podrás conectarlo a un amplificador antiguo sin HDMI

Un argumento que he oído en esas tiendas es que las marcas más agradables simplemente guardan lo mejor para quienes las escuchan. No proporcionan el mismo nivel de acústica a los que principalmente van a mirar. Gracias por la pista de la existencia de las "cajas extractoras de audio".

Eso no tiene mucho sentido para mí. Estás diciendo que los fabricantes están haciendo productos inferiores a propósito porque sus clientes no "escuchan lo suficiente". No me lo creo. Sin embargo, si dices que muchos compran receptores baratos para combinarlos con televisores de lujo y, por lo tanto, obtienen una calidad de audio deficiente, ¡me lo creo! Si quieres, puedes comprar receptores de calidad - también con la posibilidad de entrada HDMI. Si tu producto preferido no viene con entrada HDMI, entonces utiliza una caja extractora de audio.