Para responder a tu pregunta sobre el rendimiento, realmente depende de lo que quieras hacer.
CPU: En pocas palabras, la velocidad de la CPU define la rapidez con la que el ordenador puede procesar datos. Como estás haciendo la pregunta en un foro de Mac, asumo que quieres hacerla con un Mac. El portátil Macbook Air más básico tiene un procesador de doble núcleo de 1,7GHZ, lo que significa que tiene dos procesadores de 1,7GHZ. Para la computación básica esto es más que suficiente, pero si quisieras hacer algo un poco más laborioso, digamos edición de fotos o diseño gráfico o juegos de alta gama, probablemente sería un poco lento. Si observas las máquinas ligeramente más avanzadas que Apple ofrece, como los MacBook profesionales o los iMacs, entonces los procesadores están más en el rango de 2,5GHZ - 2,9GHZ, esto es suficiente para la mayoría de las aplicaciones de gama alta. Finalmente, las máquinas de gama alta son los Mac Pros. Tienen opciones de cuatro núcleos, 8 núcleos y 12 núcleos por encima de 3,2GHZ. Estas máquinas son excelentes si tienes dinero y hacen que el photoshop funcione un poco más rápido, pero no son realmente una necesidad a menos que quieras hacer cosas de alta gama como animación o edición de vídeo compleja.
La memoria: La memoria consiste en lo que puede considerarse su memoria a largo plazo (su disco duro) que a veces se llama "almacenamiento" y su memoria a corto plazo o RAM (que significa Memoria de Acceso Aleatorio si es lo suficientemente friki como para estar interesado) que es a lo que normalmente se refiere el término "memoria". La RAM controla cuánto puede almacenar tu computadora a corto plazo para procesar. La mayoría de los PCs básicos y los aires de macbook más básicos vienen con 2 gigas de RAM hoy en día, que es más que suficiente para las aplicaciones básicas. Sin embargo, de nuevo si estás buscando hacer edición de fotos o diseño gráfico o juegos en línea, entonces deberías buscar entre 4g y 8g, de lo contrario tu ordenador no tendrá suficiente memoria para procesar muchas funciones diferentes al mismo tiempo. Y por supuesto, si eres un Peter Jackson en ciernes a punto de hacer la próxima película de "El Señor de los Anillos" y necesitas poder renderizar un ejército de monstruos medievales, entonces el mac pro va de 16g a 64g de ram.
Espero que esto responda mejor a tu pregunta.