También me he dado cuenta de que la secuencia de arranque de mi Macbook Pro sólo sube ocasionalmente el brillo al máximo al reiniciar. (Sin embargo, reinicio tan raramente que no me importa). ¡Pensé que era sólo yo! Estoy usando OSX Lion (10.7.4), por cierto.
Me gusta la respuesta sugerida de que el valor de la preferencia del usuario no se lee lo suficientemente pronto, pero sospecho que el problema es que el conductor no se carga hasta el último momento. Por lo que tengo entendido, las preferencias del usuario podrían leerse en cualquier momento durante la secuencia de arranque (suponiendo que el volumen del disco root/de arranque esté montado, de todos modos), pero si el controlador no está cargado, el valor no se aplicaría. Eso explicaría que la pantalla sea muy brillante durante algún tiempo, pero no explica el valor de atenuación ocasional (para mí, aproximadamente cada dos arranques).
Por supuesto, si el código del atenuador es parte de la BIOS, eso es completamente erróneo, y probablemente sería hasta cuando las preferencias del usuario fueron leídas y alimentadas al controlador.
El extraño comportamiento impredecible puede depender de la secuencia de eventos que se produzcan al apagar; es posible (aunque no probable) que en algunas situaciones, el registro de luminosidad no se restablezca al apagar. Esto probablemente no ocurriría si la máquina estuviera apagada durante algunas horas/días/semanas. Sin embargo, sería interesante ver si hay un patrón de comportamiento.
Es puede será posible reordenar la secuencia para que el ajuste del brillo de la pantalla se aplique antes que después, pero seguirá habiendo un cierto número de ciclos de reloj entre el encendido de la retroiluminación LED y la lectura de la carga/preferencia del controlador correspondiente.