¿Cómo puedo arrancar un iMac con Intel Core i7 en modo de 64 bits?

Para comenzar con un kernel especial, revise esto de Apple: Starting up with the 32-bit or 64-bit kernel in 10.6 and later:

Combinación de teclas de inicio (solo para inicio actual)

Si su Mac utiliza el kernel de 32 bits de forma predeterminada, pero admite el kernel de 64 bits, puede iniciar usando el kernel de 64 bits manteniendo presionadas las teclas 6 y 4 durante el inicio.

Si su Mac utiliza el kernel de 64 bits de forma predeterminada, puede iniciar con el kernel de 32 bits manteniendo presionadas las teclas 3 y 2 durante el inicio.

Su Mac volverá al kernel predeterminado la próxima vez que lo reinicie.

Configuración en disco (persistente)

Para seleccionar el kernel de 64 bits para el disco de inicio actual, use el siguiente comando en Terminal:

sudo systemsetup -setkernelbootarchitecture x86_64

Para seleccionar el kernel de 32 bits para el disco de inicio actual, use el siguiente comando en Terminal:

sudo systemsetup -setkernelbootarchitecture i386

Nota: Esta configuración se almacena en el archivo /Library/Preferences/SystemConfiguration/com.apple.Boot.plist y tendrá efecto cada vez que inicie desde este disco. Si inicia desde un disco diferente, se aplicará la configuración de ese disco o la predeterminada del hardware.

Para determinar qué kernel se está ejecutando actualmente, abra Terminal.app e ingrese:
uname -a
Si está ejecutando el kernel de 64 bits, la salida terminará con RELEASE_X86_64 x86_64. Si está ejecutando el kernel de 32 bits, la salida terminará con RELEASE_I386 i386.

En su caso, solo tiene que actualizar a Mavericks (Mac OS X 10.9). Mavericks ya no contiene un kernel de 32 bits y, dado que su procesador i7 es de 64 bits, todo funcionará sin necesidad de teclas o modificaciones en com.apple.Boot.plist.