TL;DR
Sí.
Instala un nuevo sistema operativo en una partición limpia en una unidad secundaria (es decir, en el SSD externo), luego copia las aplicaciones de la antigua carpeta de Aplicaciones a la carpeta de Aplicaciones en la nueva instalación.
Instalación de arrastrar y soltar
La mayoría de las aplicaciones (si no todas) que se instalan simplemente arrastrando y soltando pueden ser copiadas a cualquier carpeta (ya sea en otro disco externo o en el disco interno) y ejecutadas desde allí - compruébalo por ti mismo.
Dado que los discos duros externos son tratados como directorios por el sistema operativo una vez que están montados, esto significa que puedes ejecutar la aplicación desde virtualmente cualquier lugar que esté actualmente montado.
Notas:
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Si ejecutas una aplicación desde una ubicación no estándar, es decir, un directorio que no sea la carpeta de Aplicaciones oficial, es posible que algunas aplicaciones se quejen y muestren un mensaje indicando que deberían ejecutarse desde la carpeta de Aplicaciones oficial del sistema operativo en ejecución, pero generalmente eso se puede ignorar.
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Si actualizas tu sistema operativo a una versión posterior, es posible que algunas aplicaciones dejen de funcionar debido a incompatibilidades, incluso si logras copiarlas correctamente a tu nueva instalación. Por ejemplo, si pasas de Mojave (o una versión anterior) a Catalina (o una posterior), descubrirás que las versiones de 32 bits de las aplicaciones ya no funcionan, ya que Catalina dejó de admitir aplicaciones de 32 bits.
Instalación desde un paquete
Sin embargo, las aplicaciones instaladas usando un paquete (es decir, abriendo un archivo .pkg
) no pueden ser movidas o copiadas _fácilmente_1, y es mejor reinstalarlas correctamente (usando el paquete) en la nueva unidad del sistema operativo.
Nota al pie de página
1 Esto se debe a que los paquetes generalmente instalan varios (y posiblemente numerosos) archivos en varios lugares y sin examinar cuidadosamente el archivo de registro de la instalación, es un dolor mover todos los archivos individuales en sus lugares dispersos a la ubicación correspondiente en la nueva instalación.