Es imposible decirlo con la información que has dado. Hay más de un factor 10 de diferencia de rendimiento entre los procesadores i7 más lentos y los más rápidos. Saber exactamente los modelos específicos que estás comparando es vital aquí.
La cuestión de la "eficiencia de la RAM" realmente no tiene mucho que ver con la CPU en sí. Como las CPUs i7 y las CPUs Apple Silicon son todas procesadores de 64 bits, no hay mucho en la CPU que determine la "eficiencia de la RAM" - eso depende casi totalmente del sistema operativo y de tus aplicaciones.
Las CPUs modernas tienen pequeñas ventajas en cuanto a tener un excedente de rendimiento que permite habilitar una mejor compresión de memoria que la que se tendría en un sistema realmente antiguo - y hay algunos beneficios de tener múltiples tamaños de página, etc. Sin embargo, eso no suele suponer ninguna diferencia práctica cuando se compara un i7 bastante reciente con las CPUs de Apple Silicon.
ACTUALIZACIÓN
Ahora has especificado que estás comparando con un procesador i7-5557U. Esa es una CPU de 2015. En términos de evaluación comparativa genérica, cabría esperar que incluso la CPU M1 más lenta fuera 4-5 veces más rápida que tu antigua CPU. Sin embargo, recuerda que eso es un benchmarking y no se aplica 1:1 a tu flujo de trabajo real. Sobre todo, ten en cuenta que hay una gran diferencia entre el rendimiento de un solo hilo y el rendimiento de varios hilos en las CPUs modernas.
También hay que tener en cuenta que este tipo de evaluación comparativa sólo se refiere al rendimiento informático de la CPU, no a todo el sistema que compone el ordenador. La diferencia en el tamaño de la RAM (8 GB frente a 16 GB) puede suponer una gran diferencia para tu flujo de trabajo particular. Por ejemplo, si usas tu ordenador principalmente para cosas que ocupan 16 GB de RAM, pero realmente no usas la CPU - entonces probablemente va a funcionar con menos fluidez en un sistema de 8 GB.
Para resumir, teniendo en cuenta que es muy subjetivo y que realmente depende de su flujo de trabajo particular, entonces en general la mayoría de los usuarios esperarían y encontrarían que un nuevo sistema M1 rinde mucho más que un MacBook Pro i7 2015.